La Perplexité
NIGELLE (DE DAMAS) - Nigella diamascena
Les bractées finement ciselées qui entourent la fleur de la nigelle (ou nielle) de Damas lui ont valu le nom populaire de "cheveu-de-Vénus". Vénus étant la déesse de l'amour, la connotation est de toute evidence sexuelle. Quant à sa signification symboloque, la nigelle la doit précisément à cet état de "perplexité" entre le bien et le mal, dans lequel l'amour plonge les humains. On disait que le diable était représenté par la capsule ongulée située au centre de la fleur, elle-même entourée d'un "nuage" de franges ciselées. Le nom anglais courant de la nigelle est d'ailleurs love-in-a-mist, "amour-dans- un-nuage". Elle est aussi dédiée à sainte Catherine, car ses fleurs sont censées représenter les rayons de la roue sur laquelle elle fut martyrisée. En Orient, la nigelle est utilisée pour parfumer le pain et les plats de curry, tandis qu'en France ses graines donnent un aromate au goût relevé que l'on appelle "quatre épices" ou "toute épice" et dont on se sert à la place du poivre. On l'emploie aussi en médecine pour les troubles de la digestion, les fièvres intermittentes et, en Inde, après les accouchements.
Les bractées finement ciselées qui entourent la fleur de la nigelle (ou nielle) de Damas lui ont valu le nom populaire de "cheveu-de-Vénus". Vénus étant la déesse de l'amour, la connotation est de toute evidence sexuelle. Quant à sa signification symboloque, la nigelle la doit précisément à cet état de "perplexité" entre le bien et le mal, dans lequel l'amour plonge les humains. On disait que le diable était représenté par la capsule ongulée située au centre de la fleur, elle-même entourée d'un "nuage" de franges ciselées. Le nom anglais courant de la nigelle est d'ailleurs love-in-a-mist, "amour-dans- un-nuage". Elle est aussi dédiée à sainte Catherine, car ses fleurs sont censées représenter les rayons de la roue sur laquelle elle fut martyrisée. En Orient, la nigelle est utilisée pour parfumer le pain et les plats de curry, tandis qu'en France ses graines donnent un aromate au goût relevé que l'on appelle "quatre épices" ou "toute épice" et dont on se sert à la place du poivre. On l'emploie aussi en médecine pour les troubles de la digestion, les fièvres intermittentes et, en Inde, après les accouchements.
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